ニンニクは臭くない！ニンニク臭の原因と対策

もともと無臭！ニンニク臭の原因と対策

ニンニクの臭いに、日本人の鼻もだいぶ慣れてきたようです。

キムチに代表される韓国料理はもちろんですが、イタリア料理、フランス料理など、世界中の料理でニンニクがその味を引き立てています。

とはいえ、ニンニク臭と言われる独特のニオイは、職場やリラックスしたい空間にふさわしいニオイとは言えないでしょう。

じつは、食材のニンニクそのものには、あの特有のニオイはありません。

ニンニク臭の元になるのは、「アリイン」と言って、無臭の物質です。ニンニクの細胞を壊すと、アリイナーゼという酵素が働いて、硫黄化合物である「アリシン」という臭いの原因物質になります。

硫黄化合物とは、硫黄原子を含む有機化合物の総称で、一般的に不快な臭気があり、糖鎖（炭水化物の鎖）や硫黄の化合物を含む生物が成長するときの老廃物、あるいは腐敗するときに自然に生成されます。

卵が腐ったようなニオイのする硫化水素も、この硫黄化合物で、アンモニアガスとともに、腐敗ガスの代表格。

口臭の主な原因として、口内細菌が、食べ物のカスなどのタンパク質を分解するときに発生する「メチルメルカプタン」が挙げられますが、これも硫黄化合物です。

嫌な臭いの原因物質の多くは、硫黄化合物ですが、温泉成分としての硫黄臭で気分がリラックスするのが不思議。硫黄の匂いがしてまっ黒な温泉卵も、スルーできませんね。

スーパーの青果コーナーにならんでいるニンニクは、皮がついたままの状態ではほとんど臭いません。

ニンニク臭は、細胞が壊れることによって、「アリイン」に酵素「アリイナーゼ」がはたらき、臭いの原因となる硫黄化合物「アリシン」に変化することで発生します。

ニンニクを切ると、特有の臭いがするのは、このアリシンが生じたから。擦りおろすと、さらに臭いが強くなります。

ニンニクを切ったときにつくられた臭いの原因物質「アリシン」は、さらに、健康・美容に役立つ物質に変化します。

アリシンは不安定な物資なので、揮発してメチルアリルトリスルフィド（MATS）など（※）になりますが、このMATSには、強い抗酸化作用によって、血栓を防ぐはたらきや肌の老化を防止する働きをがあることが知られています。

ニンニク特有の臭いの原因として、ほかにもアリルスルフィド類のアリルメチルジスルフィド(AMDS)やジアリルジスルフィド(DADS)などがあります。

このメチルアリルトリスルフィド（MATS）は、ニンニク全体のわずか0.1%の精油のうち、さらにその約10分の１という微量成分。

ニンニク臭そのものが、健康・美容に役立っていることになります。

ちなみに、メチルアリルトリスルフィド（MATS）は、カリフラワーにも含まれています。

ニンニク臭そのものにも効果効能がありますが、ニンニクには、ビタミンCやビタミンB6などのビタミン類、ゲルマニウム、亜鉛などのミネラル類が含まれ、つぎのような効果効能があると言われています。

ニンニク臭の原因が、硫黄化合物「アリシン」にあることがわかったとしても、食事で摂ったニンニクのニオイ、なんとか消したいですよね。

その対処法は、食前・食中・食後によって違ってきます。

◎食前

◎食事中

◎食後

コーヒーを飲む
・コーヒーに含まれるタンニンには、強い消臭効果があります。さらに、抗酸化作用があるポリフェノールが、アリシンと結びついて、分解・吸収することで臭いをおさえます。
ウーロン茶を飲む
・ウーロン茶のポリフェノールには、歯垢の沈着を防いで口臭や虫歯を予防する効果がありますが、ニンニク臭の原因物質を取り除く効果があると言われています。
チョコレートを食べる
・チョコレートに含まれるポリフェノールが、ニンニク臭をおさえます。できれば純度70%以上のハイカカオを。

ニンニク臭は、食べている人は気づきませんが、周りの人にとってはスメハラになることも。

ニンニク臭をうまく抑えながら、ニンニクの栄養素をじょうずに摂ることも食事のエチケットかもしれません。